Viel ist noch nicht passiert, in Paul E. Pops neuestem Bericht. Aber
immerhin haben wir schon einen der Gottwalds kennengelernt - nämlich
Dr. Andreas Gottwald, Physiker an der Universität Karlsruhe. Eines
schönen November-Abends tauchte dieser Mitt-Vierziger im Old Pirate's
Inn, der lauschigen Strandkneipe in Tobago auf und stiefelte
schnurstraks auf unseren Helden zu. Und schon beim ersten Händedruck
wusste Paul, dass damit das eingetreten war, wovor er sich schon ein
halbes Jahr gefürchtet hatte: Das nächste Abententeuer hatte an die
Tür geklopft.
Ein halbes Jahr lang hatte Ruhe geherrscht: Nach ihren erschreckenden
und bedrohlichen Erlebnissen in Afrika, an den “Toren der
Unterwelt”, hatten Paul E. Pop und Rita Stefanidis eigentlich
jeglichen Geschmack auf Spannung und Aufregung verloren. Und unsere
beiden Abenteurer waren dankbar für die langen Wochen der Ruhe, die
sie - seit Mitte Juni - in ihrer karibischen Wahlheimat genießen
konnten.
Natürlich war es nicht so, dass sie diese Zeit in der Hängematte
verbringen durften - ganz im Gegenteil: Ihr rustikales Restaurant am
Ortsrand von Charlotteville lief selbst in der flauen Regenzeit recht
ordentlich, und zwischendrin mussten sie allerlei dringende
Reparaturen erledigen, denn bei jedem kräftigen Wolkenbruch leckte es
durch die alterschwachen Wände ihres Ladens. Aber das waren denn auch
die einzigen Sorgen, die sie hatten. Sie mussten nicht die Welt - oder
die eigene Haut - retten; sie waren keinem skrupellosen Schurken auf
den Fersen und sie mussten sich auch nicht durch die Gefahren
instabiler Parallel-Universen schleichen.
Diese scheinbare Ruhe hatte Paul schon fast misstrauisch gemacht. Die
gesamten letzten 15 Jahre hatte ihn das Abenteuer geradezu
hinterhältig verfolgt, und je länger diese Ruhe anhielt, desto
argwöhnischer und unsicherer wurde unser Held. Es hatte dann wohl
schon fast etwas Erlösendes, als dieser Andreas Gottwald auftauchte
und erklärte, dass er einen Auftrag hätte. Dr. Hallström hatte Paul E.
Pop weiterempfohlen - ein alter Freund des Hauses, selbst wenn sie bei
ihrer letzten Begegnung einige heftige Meinungsverschiedenheiten
gehabt hatten. Worin dieser Auftrag nun bestand - das war im letzten
Kapitel noch nicht zu erfahren. Paul und Dr. Gottwald hatten an einem
der Tische des Old Pirate's Inn Platz genommen, nippten an einem der
berühmten Longsdrinks, und es dauerte unsäglich lange, bis der
deutsche Physiker endlich zur Sache kam.