Werden's Paul E. Pop und der Kanadier Charlie Stokes jemals schaffen,
auf die Erde zurückzukehren. Nach dem letzten Kapitel unseres
Reiseberichtes sind die ohnehin schlechten Chancen noch weiter
gesunken. Die beiden Abenteurer saßen fest, in der “Dunklen
Zone” - einem zwölf-dimensionalen Universum, in dem all die
Wesen unserer Sagen und Legenden zu Hause sind: Zauberer, Zentauren
und Elfen zum Beispiel. Noch bis vor zweihundert Jahren haben sie
regelmäßig unsere Welt besucht; aber dann wurden die Grenzen dicht
gemacht. Nur noch ein paar wenige Auserwählte durften die alten
Reisewege benutzen. Und für Menschen war das Überschreiten dieser
Grenze grundsätzlich tabu.
Aber Paul und Charlie waren auch gar nicht freiwillig in der Dunklen
Zone gelandet. Ihr Freund - das Einhorn Rimski - hatte sie
eingeschleust, und wollte sie eigentlich auch nur, so schnell wie
möglich, auf ihre Erde zurückbringen. Aber von da an, lief alles
schief. Die Ankunft von zwei Erdlingen löste eine regelrechte Hysterie
in der Dunklen Zone aus. Die beiden wären als Spione losgeschickt
worden, behaupteten ein paar Fanatiker. Und die Oppositionsgruppe der
Ersten Allianz nutzte dieses Chaos, um eine regelrechte
Regierungskrise auszulösen. Die Politik der Abgrenzung hätte versagt,
erklärten sie; man hätte die Erde viel besser im Auge behalten sollen.
Nun würden die Menschen bald die Fähigkeit besitzen, die gesamte
Dunkle Zone zu okkupieren.
Der amtierende Regierungschef geriet dabei ziemlich ins Stolpern,
nachdem es ihm nicht einmal gelungen war, die beiden Eindringlinge zu
stellen. Und die Allianz war drauf und dran, tatsächlich die Macht zu
übernehmen. Den Drahtziehern dieser “Palastrevolution”
ging's allerdings gar um die Sicherheit ihrer Heimat, sondern um
blanke Macht und wirtschaftliche Vorteile. Trotz eines strengen
Einfuhrverbotes war bereits irdische Drei-D-Technologie in die Dunkle
Zone eingesickert, und die treibende Kraft hinter alledem war der
angesehene, alte Professor Mortimer Marvin, der die Erde schon vor
anderthalb tausend Jahren in der Gestalt des Zauberers Merlin besucht
hatte.
Im Prinzip hatten Paul, Charlie, Rimski und ihre Freunde bereits
stichhaltige Beweise, dass Marvin eine heimtückisches Doppelrolle
spielte. Aber das nutzte ihnen gar nichts, denn ein Außenseiter wie
Rimski würde den untadligen Ruf des alten Wissenschaftlers kaum
ankratzen können. Ganz im Gegenteil: Marvin hatte den Spieß umgedreht
und Rimski zum Schmuggler erklärt, der Higtech aus der Dunklen Zone
auf die Erde gebracht hatte. Das Einhorn war festgenommen worden;
seine Schwester Cornetta befand sich - zusammen mit Paul, Charlie und
dem Heinzelmann Sassafras auf einer panischen Flucht.