Irgendwo, an der kaum erschlossenen Westküste der Insel Sulawesi hat
sich Professore Saverio Cuffaro sein Hauptquartier eingerichtet;
strategisch günstig gelegen - direkt an einem der unsichtbaren Toren
der Globalen Rutschbahn, einer physikalischen Anomalie im gewohnten
Raum-Zeit-Gefüge. Die Einheimischen fürchten diesen Ort; die moderene
Ziviliastion ist noch längst nicht in diesem Winkel Indonesiens
angekommen, und Cuffaros Kollegen bei der Auriga-Gruppe wissen nicht
einmal auf welchem Kontinent ihr neuer Chef seinen Stützpunkt
errichtet hat.
Bislang sind damit alle Kalkulationen des ehrgeizigen Italieners
aufgegangen. Die erste Phase seines großen Plans ist abgeschlossen; in
“Phase Zwei” will er sich zum neuen Herrscher der Welt
machen - nicht zu einem prunkvollen eitlen Kaiser, sondern zu einem
mächtigen Drahtzieher, der die Staatschefs der Erde zwingen wird, nach
seiner Pfeife zu tanzen - Kriege zu beenden und Armut zu bekämpfen.
Cuffaro verfügt über die Mittel, um seinen Träumen Nachdruck zu
verleihen: Er ist der Oberste Hüter von einem uralten Wissen, das von
Generation zu Generation weitergegeben wurde. Er kann problemlos eines
der Tore der Globalen Rutschbahn zum Kollabieren bringen; das Resultat
wären schwerste Erdbeben, Flutwellen und andere Naturkatastrophen, die
Millionen mit dem Leben bezahlen müssten. Aber der Zweck heiligt die
Mittel, behauptet Cuffaro. Skrupel darf man nicht zeigen, wenn man die
Welt verbessern will. Spätestens nach zwei, drei solcher Implosionen
würde man mit Sicherheit auf ihn hören, zumal ihn seine Kenntnisse des
alten Raum-Zeit-Netzwerks tatsächlich wie einen Zauberer erscheinen
lassen würden.
Aber bis dahin muss der Italiener noch ein paar lästige Widersacher
loswerden, die es sich in den Kopf gesetzt haben, ihm das Handwerk zu
legen. Angeführt von den ehemaligen Auriga-Chefs Jacques Flostre und
Asari Hosoni versucht ein kleiner Trupp, den größenwahnsinnigen
Cuffaro zu stoppen - unter ihnen unser Held Paul E. Pop, der sein ganz
eigenes Hühnchen mit dem Professore zu rupfen hat. Während sich
Flostre mit zwei Kollegen durch die Hintertür der Globalen Rutschbahn
in den Stützpunkt schleichen wollte, waren Paul und Asari per Düsenjet
und Motorroller bis nach Tambu gereist - in ein kleines, abgelegenes
Dorf auf der Insel Sulawesi. Dort erfuhren sie von den gefährlichen
alten Tempeln von Balantak, die kein Mensch mehr besuchte, der bei
klarem Verstand war. Dort musste sich Cuffaros Stützpunkt befinden,
und es war klar, dass sich der Italiener mit allerlei ausgeklügelten
Systemen gegen unliebsame Besucher geschützt haben würde.